مرض الزهايمر هو نوع من الأمراض العصبية التي تسبب الخرف حيث تموت خلايا الدماغ ، وبتالي حدوث تأثير على الذاكرة والتذكر والتفكير والسلوك، وفقًا لجمعية الزهايمر ، يعد مرض الزهايمر من أكثر الأمراض شيوعًا لدى كبار السن الذين تتجاوز أعمارهم  65 عامًا ، ولكن بعض الأشخاص تظهر عليهم أعراض مرض الزهايمر مبكرًا في الأربعينيات أو الخمسينيات من العمر.

هذا المرض يزداد سوءاً بشكل تدريجي، ويساعد التعرف على الأسباب والأعراض المبكرة لمرض الزهايمر في الوقاية من الزهايمر ومنع علامات الشيخوخة.

كيف يمكن الوقاية من مرض الزهايمر

تراكم بروتين الاميلويد في الدماغ

بروتين الأميلويد عبارة عن مادة شديدة الضرر تتراكم في الخلايا العصبية في الدماغ، يعاني الأشخاص المصابون بمرض الزهايمر من تراكم هذا البروتين في الحُصين، الحُصين المسؤول عن الذاكرة وتخزين الذكريات قصيرة المدى وذكريات طويلة المدى.

يسبب الاصابة بالزهايمر الى عدم قدرتك على أداء أعمالك اليومية بسبب اصابة الحصين حيث يؤدي الى عدم قدرتك على اكتساب الذكريات وتخزينها واستعادتها، مثل عدم القدرة على تذكر ما تناولت على الغداء ، أو التعرف على أحد أفراد أسرتك أو تذكر الأماكن والتعرف عليها، تشير الأبحاث إلى أن الضرر المبكر للحصين قد يفسر سبب تجول الأشخاص المصابين بمرض الزهايمر في كثير من الأحيان وضياعهم.

حدوث التشابك الليفي العصبي

تمتلك الخلايا العصبية في الدماغ نظام نقل خاص يسمى الأنابيب الدقيقة، تعمل مثل مسارات السكك الحديدية وتوجه وتنقل بأمان العناصر الغذائية والجزيئات والمعلومات إلى الخلايا الأخرى، بروتين مهم شبيه بالألياف يسمى تاو مسؤول عن الحفاظ على استقرار الأنابيب الدقيقة، لدى الأشخاص المصابين بمرض الزهايمر يتغير التركيب الكيميائي لبروتينات تاو. تصبح خيوط تاو متشابكة وملتوية وهكذا تصبح الأنابيب الدقيقة غير مستقرة وتتفكك، مما يؤدي إلى انهيار نظام النقل العصبي بأكمله.

عوامل وراثية

يعتقد الباحثون أن الجينات والوراثة تلعب دورًا في الإصابة بمرض الزهايمر، عند كبار السن يكون الجين الأكثر ارتباطًا بظهور الأعراض موجودًا في الكروموسوم 19، وفقًا للمعهد الوطني للشيخوخة، فإن حوالي 40 بالمائة من الأشخاص الذين يصابون بمرض الزهايمر لديهم الجين المسبب للمرض الزهايمر، يُعتقد أن حدوث الطفرات في الجين تساعد في إنتاج بروتين أميلويد ، الذي يشكل خطر على الحصين في الدماغ.

تقريبا 50 في المئة من الأشخاص الذين لديهم والد مصاب بمرض الزهايمر، من المحتمل أن يرثوا الطفرة الجينية ويصابوا بالمرض، وفي حال لم يكن أي من الوالدين مصابًا بمرض الزهايمر ، فقد تكون ورثت الجين الزهايمر من أحد أقاربك من الدرجة الثانية مثل عم أو عمة أو الجد.

عوامل أخرى تزيد من الاصابة بالزهايمر

1. التقدم في العمر
2. الجنس، فالنساء أكثر عرضة للإصابة به من الرجال
3. الإصابة بأمراض القلب مثل ضغط الدم المرتفع، وارتفاع الكوليسترول في الدم
4. مرض السكري
5. التدخين
6. قلة النشاط الذهني والبدني
7. النظام الغذائي الغني بالدهون والافتقار إلى الخضراوات والفاكهة.

على الرغم من عدم وجود علاج لمرض الزهايمر، إلا أن الحفاظ على نمط حياة صحي قد يقلل من خطر إصابتك مثل تناول غذائي صحي، فقدان الوزن الزائد، الاقلاع عن التدخين، ممارسة الرياضة (150 دقيقة في الأسبوع)، الحصول على قسط كافي من النوم، التواصل الاجتماعي، حل التمارين الذهنية وتعلم لغات جديدة ، هذا من شأنه أن يساعد في الوقاية من الزهايمر.