عندما ترتفع مستويات الجلوكوز (السكر) في الدم بشكل مفرط نتيجة نقص الإنسولين أو مقاومة الخلايا له، يحاول الجسم التخلص من هذا السكر الزائد عبر الكلى. هذا الخلل البيولوجي يؤدي إلى ظهور ثلاثة أعراض رئيسية شهيرة تُعرف طبيّاً بـ "الثلاثية الكبرى":

• كثرة التبول (Polyuria): تضطر الكلى لتصفية الدم بشكل مضاعف لطرد السكر الزائد عبر البول، مما يجعل المريض يتردد على المرحاض بكثرة، خاصة خلال ساعات الليل.
• العطش الشديد والمستمر (Polydipsia): نتيجة لفقدان الجسم كميات هائلة من السوائل عبر التبول المتكرر، يصاب الجسم بجفاف داخلي، مما يرسل إشارات مستمرة للمخ بضرورة شرب الماء بكثرة لتعويض النقص.
• الجوع الشديد (Polyphagia): على الرغم من وجود كميات كبيرة من السكر في الدم، إلا أن الخلايا تعاني من "مجاعة" لعدم قدرة السكر على الدخول إليها بغياب الإنسولين، فيترجم الجسم هذا النقص بجوع مستمر حتى بعد تناول الوجبات.

بالإضافة إلى العطش والتبول، هناك قائمة من الأعراض العامة التي تظهر نتيجة عدم انتظام الطاقة في الجسم وتأثير السكر العالي على الأنسجة والأوعية الدموية الدقيقة:

• التعب والإرهاق المزمن: يشعر المريض بإنهاك مستمر وعدم قدرة على بذل مجهود، لأن خلايا الجسم لا تحصل على الوقود الأساسي (الجلوكوز) اللازم لإنتاج الطاقة.
• فقدان الوزن المفاجئ: تظهر بوضوح في النوع الأول؛ فعندما يعجز الجسم عن استخدام السكر، يبدأ في حرق الدهون والكتلة العضلية بسرعة لتعويض الطاقة.
• ضبابية وتشوش الرؤية: المستويات العالية من السكر تسحب السوائل من عدسات العين، مما يؤدي إلى انتفاخها وتغير شكلها، فيعاني المريض من عدم وضوح الرؤية مؤقتاً.
• بطء التئام الجروح والخدوش: يؤثر السكر العالي على تدفق الدورة الدموية ويعوق عمل الجهاز المناعي، مما يجعل شفاء أبسط الجروح يستغرق أسابيع طويلة ويحمل مخاطر العدوى.